Über den Park

Die Geschichte von Mahale

Name: Mahale Mountains National Park
Address: Tanzania

Jeder Park in diesem Netzwerk hat eine Geschichte über Menschen, Grenzen und Macht. Mahale hat diese Geschichte auch, aber es hat auch eine, die kein anderer Park hier behaupten kann: Seit 1968 wurde eine einzelne Gemeinde wilder Schimpansen beobachtet, benannt und verfolgt ohne Unterbrechung, und was aus dieser Aufzeichnung kam, veränderte, was Wissenschaftler meinen, wenn sie sagen, dass ein nicht-menschliches Tier Kultur hat.

Wenn Sie nur die Antwort möchten

Die Batongwe und Holoholo lebten Generationen lang in diesen Bergen, fischten die Küste des Tanganjikasees und bewirtschafteten seine Ausläufer, bevor Primatologen der Kyoto-Universität um 1961 die Seeufer nach Schimpansen untersuchten und im Oktober 1965 ein Forschungscamp in Kasoje aufstellten. Die M-Gruppen-Schimpansen wurden seit 1968 kontinuierlich untersucht, eine der zwei längsten Wildschimpansen-Studien auf der Erde, und die Arbeit erbrachte den ersten soliden Beweis, dass Schimpansen-Gemeinden ihre eigenen lokalen Kulturen haben und dass sie sich selbst mit spezifischen Pflanzen medizinisch behandeln. 1979 wurde der Ort ein formales Forschungszentrum und die noch in seiner Grenze lebenden Batongwe und Holoholo wurden umgesiedelt; der Park wurde 1985 amtlich eingetragen.

Tongwe-Land zuerst

Lange bevor ein Wissenschaftler die östliche Küste des Tanganjikasees erreichte, lebten die Batongwe, allgemein Tongwe geschrieben, und die Holoholo in und um diese Bergen. Sie fischten den See aus Einbäumen, bewirtschafteten die schmale Ausläufer zwischen dem Wasser und dem Wald, jagten und sammelten im Landesinneren und bewegten sich auf Wegen, die immer noch die Routen prägen, die Trekker und Ranger heute verwenden. Kasoje, das flache Gelände am westlichen Fuß der Kette, wo die Schimpansen-Studie immer noch läuft, war ein Tongwe-Dorf und eine Fischlandesstelle, bevor es eine Forschungsstation war. Der Name überlebte die Nutzungsänderung und jeder, der dort arbeitet, Tansanier und Ausländer, nennt es immer noch Kasoje.

Dies war keine leere Wildnis, die darauf wartete, entdeckt zu werden. Es war bewohntes Land mit eigener Landnutzung, eigenen Namen für die Gipfel und Flüsse und einem eigenen langen Verhältnis zu den Tieren, die später die Berge berühmt machen würden. Diese Beziehung bekommt einen Satz in den meisten Reiseführern und viel mehr in der Aufzeichnung, und sie gehört an den Anfang dieser Geschichte statt ans Ende.

Die Wissenschaft kommt an, auf Itanis Pfad

Die japanische Primatologie drang Ende der 1950er Jahre unter Junichiro Itani in Afrika ein, einem Schüler von Kinji Imanishi und einem der Gründer von Kyoto Universitätens Schule für Primatenstudien. Itanis Teams begannen um 1961, die östliche Küste des Tanganjikasees nach wilden Schimpansen zu untersuchen, zuerst um Kabogo im Norden, bevor sie sich nach Süden wandten. Bis 1963 waren sie Kasoje erreicht und im Oktober 1965 richtete die Kyoto University Africa Primatological Expedition auf, was als eine einzige Feldsaison auf der Website gedacht war. Es wurde eine sechzig Jahre Verpflichtung.

Die Methode war einfach und nach modernen Maßstäben stumpf: Forscher pflanzten Zuckerrohr in der Nähe des Camps, um Schimpansen-Gruppen nah genug heranzuziehen, um sie zu beobachten und schließlich zu habituieren. Die erste auf diese Weise eingebrachte Gemeinde, bekannt als K-Gruppe, wurde von 1966 an bereitgestellt. Sie überlebte nicht und bis 1982 war sie ausgestorben. Eine zweite Gemeinde, der Mimikire-Klan oder M-Gruppe, wurde von 1968 an habituiert und ist seither ohne Unterbrechung gefolgt worden. Toshisada Nishida, der seine Doktorarbeit über die Mahale-Feldarbeit an der Kyoto-Universität 1968 verteidigte, leitete das Projekt jahrzehntelang, trat 2004 von seiner Kyoto-Professur zurück und blieb bis zu seinem Tod 2011 mit dem Ort verbunden.

Was sechzig Jahre Beobachtung hervorbrachten

Eine Studie dieser Länge sammelt nicht nur Sichtungen an. Sie verändert, was über eine Art gesagt werden kann. 1999 veröffentlichte ein Team, das Nishida und Jane Goodall umfasste, Jahrzehnte von Feldnotizen aus Mahale, Gombe und fünf anderen Langzeitstudien und veröffentlichte 'Cultures in Chimpanzees' in der Fachzeitschrift Nature. Der Vergleich zeigte Dutzende von Verhaltensweisen, von Putzritualen bis zu Wegen des Nussknackens und Balzverhalten, die zwischen Gemeinden konsistent variierten, auf Weise, die Genetik und Lebensraum nicht erklären konnten. Es war einer der ersten Male, dass die Mainstream-Wissenschaft die Idee ernst nahm, dass ein nicht-menschliches Tier etwas haben könnte, das der Kultur im anthropologischen Sinne nahe kommt, und Mahales Jahrzehnte von Aufzeichnungen waren Teil des Beweises, der die These stützte.

Die gleiche lange Aufzeichnung deckte etwas Seltsameres und Spezifischeres auf: Schimpansen, die sich selbst medizinisch behandeln. Kyoto-Forscher dokumentierten, dass Mahales Schimpansen absichtlich das bitter schmeckende Mark einer Pflanze, Vernonia amygdalina, kauten, die Einheimische auch gegen Darmparasiten verwenden, in einem Muster, das wie Eigenbehandlung statt gewöhnlicher Fütterung aussah. Der Fund, 1987 in der Forschungsaufzeichnung formalisiert, trug dazu bei, die Zoopharmakognosie, das Studium von Tieren, die Pflanzen medizinisch verwenden, als ein Feld zu gründen.

Nicht alles, was die Aufzeichnung zeigt, ist schmeichelhaft. Der erste dokumentierte Fall einer Schimpansen-Gemeinde, die einen Angehörigen einer anderen tötete, wurde 1974 in Mahale protokolliert und Kindestötung innerhalb der Gruppe folgte 1977. Weil die Studie niemals stoppte, hatten einzelne Schimpansen, darunter langherrschende Alpha-Männchen wie Ntologi und Kalunde, dokumentierte Biografien, die sich über Jahrzehnte statt Jahreszeiten erstreckten. Wenn ein Guide heute auf einer Wanderung auf ein Tier hinweist, zeigen sie oft auf einen Namen mit einer Multi-Generationen-Akte dahinter, nicht auf einen Fremden.

Das Forschungszentrum, die Umsiedlung und der Park

Als die Wissenschaft reifte, formalisierten die Tansanische Regierung und die Kyoto-Universität den Ort 1979 als Mahale Mountains Wildlife Research Centre. Derselbe Prozess räumte die Berge von den Menschen, die noch darin lebten, was Parkgrenze werden würde: Die noch dort lebenden Batongwe und Holoholo wurden umgesiedelt. Die Quellen beschreiben die Entfernung in direkten Begriffen, erzwungene Evakuierung statt verhandelter Umsiedlung, aber keine, die wir fanden, gibt eine zuverlässige Anzahl, wie viele Haushalte betroffen waren. Im Gegensatz zu einigen anderen Parks in diesem Netzwerk hat Mahale keine dokumentierte Evakuierungszahl und diese Lücke sollte direkt ausgesprochen werden statt mit einer Vermutung überdeckt zu werden.

Der Park selbst wurde 1985 amtlich eingetragen, unter Government Notice No. 262. Die Reihenfolge der Ereignisse ist bemerkenswert: Die Forschungsstation kam zuerst, der Park kam später, weitgehend um den Boden zu schützen, auf den die Studie bereits angewiesen war. Sehr wenige afrikanische Parks wurden so direkt von einem laufenden Wissenschaftsprojekt geprägt statt umgekehrt.

Greystokes Ära und eine Politik ohne Straßen

Der Tourismus erreichte Mahale viel später als die Forschung und auf kleiner Skala ist er so geblieben. Greystoke Mahale, am Strand vom Betreiber Nomad Tanzania teilweise aus Holz gebaut, das von einem havariertem Dhow geborgen wurde, eröffnete als eines der ersten permanenten Camps des Parks. Quellen sind sich über das genaue Jahr nicht einig, also werden wir keine Genauigkeit erfinden, die die Aufzeichnung nicht hat. Was gut dokumentiert ist, ist, dass es und die Handvoll Camps, die folgten, auf einem wenige Kilometer langen Lakeshore-Streifen betrieben werden und den Park mit einer Forschungsstation teilen statt sie zu verdrängen.

Es wurde nie eine Straße in Mahale gebaut. Gäste und Forscher gleichermaßen kommen per Leichtflugzeug zum einzigen Flugplatz oder mit dem Boot entlang des Sees an und alles danach bewegt sich zu Fuß oder per Dhow. Das ist nicht ein Versehen. Es ist die gleiche Isolation, die eine Schimpansen-Studie sechzig Jahre ohne die Störung laufen ließ, die ein Straßennetz bringt, und es ist, warum Mahale, allein unter Tansanias Hauptparks, überhaupt keine Fahrzeuggebühr erhebt. Es gibt nichts zu fahren.

Was Sie von dieser Geschichte heute sehen

Die M-Gruppe ist die klarste lebende Verbindung zu 1968. Die Schimpansen, die ein Besucher heute zu sehen trekkt, sind Nachkommen, in mehreren Fällen direkte Nachkommen, der Gemeinde, die Nishidas Team zunächst mit Zuckerrohr heranzog, und Guides, die in jahrzehntelanger kontinuierlicher Beobachtung ausgebildet wurden, können Individuen auf den ersten Blick identifizieren und ihre Platz in einem Stammbaum beschreiben, der den meisten Touristen vorausgeht, die sie sehen wollen.

Die menschliche Geschichte ist stiller, aber immer noch auf der Karte. Kasoje trägt immer noch seinen Tongwe-Namen und die Forschungsstation sitzt immer noch da, wo das Dorf einmal war. Fragen Sie einen Guide und die meisten können andere Ortsnamen entlang der Trekking-Routen zeigen, die dem Park vorausgehen, auch wo die Menschen, die ihnen diese Namen gaben, nicht mehr innerhalb der Grenze leben.

Die Ankunft selbst ist das letzte Stück der Geschichte, das sich nicht geändert hat. Es gibt immer noch keine Straße herein, nur ein Flugzeug zum Flugplatz und dann ein Boot entlang der Küste, der gleiche Ansatz, den Forscher im Oktober 1965 machten. Mahale ist einer der wenigen Parks überall, wo es zu erreichen immer noch erforderlich ist, auf die gleiche Weise zu reisen, wie die ersten Menschen es taten, die es studierten.